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Yalda Hakim non ha memoria della notte buia che la sua famiglia è partita per il confine con il Pakistan. Aveva solo sei mesi ed era legata saldamente alla schiena di sua madre. Suo fratello e sua sorella maggiori marciarono avanti insieme al padre, a due cavalli carichi e ai trafficanti di persone armate che avevano accettato di portare la famiglia fuori da Kabul. Camminarono per 10 giorni, soprattutto dopo il tramonto per sfuggire alla cattura, e promisero di non tornare mai più in un paese che stava precipitando in una guerra che avrebbe fatto un milione di vite.
Trent'anni dopo, Hakim ricorda una conversazione che aveva avuto con i suoi genitori da adulta, quando disse loro che aveva intenzione di ripercorrere quei passi come giornalista. Da allora ha fatto il viaggio diverse volte, l'ultima per intervistare il presidente Hamid Karzai.
'Erano preoccupati quando ho iniziato ad andare in zone di guerra, ma quando ho detto che stavo andando in Afghanistan erano davvero molto preoccupati', dice. 'Non riuscivano a capire perché avrei voluto tornare in un posto da cui mi avevano portato via.'
Hakim è una giornalista televisiva pluripremiata il cui lungo cammino da Kabul, passando per Islamabad e la nuova casa della sua famiglia in Australia, ha raccolto alcune delle più grandi storie degli ultimi cinque anni. Ha parlato con i sopravvissuti mutilati del crollo della fabbrica di abbigliamento in Bangladesh, segnalati dalla Libia durante la primavera araba, ed è stata l'unica giornalista a camminare attraverso i campi minati fino a un villaggio vicino a Kandahar dove un soldato americano ha massacrato 16 civili fidanzati.
Ora residente a Londra come presentatore e corrispondente per BBC World News, il volto di Hakim è familiare a milioni di telespettatori all'estero. I suoi reportage le stanno rapidamente guadagnando una reputazione in Gran Bretagna. In una rara doppia fattura, la sua intervista con il presidente Karzai in ottobre, in cui accusava gli alleati occidentali di aver causato 'grandi sofferenze' nel suo paese, è stata pubblicata su BBC News a Ten e Newsnight pochi minuti dopo.